Warum brachte man Kinder nach Eyüp?

Im Volksglauben war tief verwurzelt, dass Eyüp Sultan Kinder ganz besonders liebte. Ausdruck fand dieser Glaube vor allem in einem festen Brauch: Jungen, denen die Beschneidung bevorstand, wurden zuvor an sein Grabmal geführt, und auf dem Rückweg durften sie sich ein Spielzeug aussuchen. Tosun Yalçınkayas Untersuchung aus dem Jahr 2006 bestätigt diese Sitte ausdrücklich: „Die Istanbuler Kinder wurden zur Zeit ihrer Beschneidung nach Eyüp gebracht, und auf dem Heimweg durften sie sich das Spielzeug aussuchen, das sie sich wünschten.“ Für ein kleines Kind war das Prüfung und Belohnung zugleich: Mit dem Spielzeug in der Hand verwandelte sich die Aufregung vor der Beschneidung in eine schöne Erinnerung, und aus einem bangen Pflichtgang wurde ein Tag, dem man entgegenfieberte.

Der Markt eines Pilgerbesuchs

Aus diesem schlichten Brauch erwuchs die eigentliche Kundschaft der Spielzeugmacher von Eyüp. Ihre Läden lagen nicht zufällig verstreut, sondern drängten sich genau entlang des Weges zum Grabmal; jede Familie, die mit ihrem Kind an der Hand vom Besuch zurückkehrte, kam unweigerlich an den Auslagen der Spielzeugmacher vorbei. Von Eyüp aus gelangten die Spielzeuge in die Aktar-Läden sämtlicher Istanbuler Stadtteile sowie in die Körbe der umherziehenden Händler und verbreiteten sich bis weit nach Anatolien – weshalb man beim Wort „Spielzeug“ unwillkürlich zuerst an Eyüp dachte. Yalçınkaya fasst diese Ausstrahlung in einem einzigen Satz zusammen:

„In viele Gegenden Anatoliens wurde das Spielzeug vom Viertel Eyüp aus verteilt.“

Eine Istanbuler Familie, die eigens zur Beschneidung nach Eyüp kam, trug das Spielzeug selbst nach Hause; ein Kind am anderen Ende Anatoliens erhielt dasselbe Stück meist über einen Kräuterhändler oder aus dem Korb eines Hausierers. Der Besuch führte die einzelne Familie nach Eyüp, doch der Ruf dieses Besuchs trug den Markt durchs ganze Land.

Auch die von der Stiftung für Kulturforschung (Kültürel Araştırmalar Vakfı, KAV) vor Ort aufgezeichnete Überlieferung zur Frage „Warum Eyüp?“ weist in dieselbe Richtung: Das Handwerk wuchs als natürliche Fortsetzung einer religiösen Wallfahrt, und auf diesem Fundament ruhte die gesamte Zunft. Die von der Stiftung ebenfalls dokumentierten 28 Stücke in der Sammlung der Stadtverwaltung Istanbul sind bis heute das greifbare Zeugnis jenes Marktes. Und das von Evliya Çelebi im 17. Jahrhundert verzeichnete Netz aus hundert Läden vervollständigt das Bild: Wie wir in unserem Beitrag Die Spielzeugmacher von Eyüp aus der Feder Evliya Çelebis zeigen, speiste der Beschneidungsbesuch diesen Markt über Jahrhunderte hinweg.

Warum ausgerechnet Eyüp?

Weshalb ließ dieser Brauch gerade in Eyüp – und in keinem anderen Viertel – einen solchen Markt entstehen? Dieser Frage geht auch die Wissenschaft nach. Ece Ebru Bayars Masterarbeit von 2021 und ihr 2026 erschienener Fachaufsatz untersuchen im Rahmen eines Raum-Kultur-Ansatzes die historischen, gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Gründe für die Entstehung der Spielzeugmacherei in Eyüp; gestützt auf teilnehmende Beobachtung und Interviews dokumentiert sie zugleich, wie die Überlieferung heute als „wiederbelebtes“ Kulturerbe weitergeführt wird. Auch im Nationalen Inventar des Immateriellen Kulturerbes der Türkei (SOKÜM) beim Ministerium für Kultur und Tourismus ist diese Ortsbindung amtlich verankert: Unter der Bezeichnung „Herstellung von Spielzeug aus Eyüp“ (Eyüp Oyuncakları Yapımcılığı, Code 1.008.01/34) ist das Handwerk als eigenes Unterelement unmittelbar für diesen Istanbuler Bezirk eingetragen. Die Antwort auf das „Warum Eyüp?“ findet sich also nicht nur in der mündlichen Erzählung, sondern ebenso in begutachteter Forschung und im staatlichen Verzeichnis.

Die festliche Welt der Beschneidung

Eine Beschneidung war nie bloß eine Zeremonie, sondern ein großes Fest, bei dem Musik, Darbietung und Spiel rund um das Kind zusammenkamen. Auch der Eintrag zum Schattentheater Karagöz, das die UNESCO 2009 in ihre Repräsentative Liste des Immateriellen Kulturerbes aufnahm, beschreibt genau diese Festkultur: Das mit Figuren aus Kamel- oder Rinderhaut gespielte Schattenspiel wurde ebenso in Ramadan-Nächten wie auf Beschneidungsfesten aufgeführt. Die Tradition, die wir heute in unserem Hacıvat-&-Karagöz-Kurs an Kinder weitergeben, teilte sich denselben Festkalender wie die Spielzeugmacherei von Eyüp.

Man stellt sich das Zusammenspiel der beiden Künste leicht vor: Tagsüber kam eine Familie zum Grabmal und ließ ihr Kind ein Spielzeug wählen; abends beim Beschneidungsfest traten Karagöz und Hacivat hinter der beleuchteten Leinwand eines Hayalî-Meisters auf. Das eine war ein Geschenk für die Hand, das andere ein Schauspiel für die Augen – beide gehörten zum selben Festtag. Heute leben beide Traditionen unter unserem Dach zusammen weiter: Holzspielzeug wird bemalt, Schattenfiguren werden gefertigt und gemeinsam gespielt.

Derselbe Weg bis heute

Noch immer kommen Familien mit Kindern nach Eyüp Sultan; der Besuch am Grabmal besteht fort, und der Spielzeugmacher ist noch immer am selben Weg zu Hause. Bayars Studie hat auch unsere heutige Museums-Werkstatt vor Ort begleitet. Die Spielzeuge, die wir Kindern in der Werkstatt reichen, stehen in der direkten Nachfolge jener Modelle, die man ihnen einst am Ende dieses Besuchs in die Hand gab. In unserem Museum können Sie Stücke aus alter Tradition betrachten und aus der Nähe nachlesen, wie ein ganzes Handwerk im Schatten eines Pilgerwegs heranwuchs.

Quellen

• Kültürel Araştırmalar Vakfı (KAV), „Oyuncak Araştırmaları / Eyüp Oyuncakları“, https://kultur.org.tr/oyuncak-arastirmalari-eyup-oyuncaklari-marmara-istanbul/.
• Yalçınkaya, Tosun (2006). „Eyüp Oyuncakçılığı ve Oyuncak Atölyesi“, Tarihi, Kültürü ve Sanatıyla X. Eyüpsultan Sempozyumu Tebliğleri, Eyüp Belediyesi, S. 290–295.
• UNESCO Intangible Cultural Heritage Lists, „Karagöz“, Representative List (Entscheidung 4.COM 13.73), 2009, https://ich.unesco.org/en/RL/karagoz-00180.
• Bayar Gündoğdu, Ece Ebru (2026). „Kültürel Mirasın Sürdürülmesi ve Güncellenmesi Bağlamında ‚Geleneksel Eyüp Oyuncakçısı‘“, Culture and Civilization, Nr. 10, S. 10–20. DOI: 10.62425/culture.1865799
• Bayar, Ece Ebru (2021). Eyüp oyuncakçılığı geleneği ve geleneksel Eyüp oyuncakçısı. Masterarbeit, Ankara Hacı Bayram Veli Üniversitesi, Abteilung für Türkische Volkskunde.
• SOKÜM Türkiye Ulusal Envanteri, Ministerium für Kultur und Tourismus, Generaldirektion Lebendiges Erbe, „Eyüp Oyuncakları Yapımcılığı“, Code 1.008.01/34.