Die Sackgasse der Spielzeugmacher: Geschichte einer Gasse

An der İskele-Straße, auf dem Weg zum Grabmal von Eyüp Sultan, zweigte einst eine schmale Gasse mit zwei einander gegenüberliegenden Ladenreihen ab: die Oyuncakçı Çıkmazı, die Sackgasse der Spielzeugmacher. Hier fertigten die Meister ihre Stücke, und hier verkauften sie sie auch; zu Beginn des 19. Jahrhunderts arbeiteten in dieser einen Gasse noch 25 bis 30 Läden. Verglichen mit den hundert Läden, die Evliya Çelebi im 17. Jahrhundert gezählt hatte, zeugt schon diese Zahl von einem langen Rückgang – und der Brand von 1921 sollte das bereits geschrumpfte Handwerk vollends an den Rand des Verschwindens bringen.

In den Läden

Die ganze Gasse entlang wurde Holz geschnitzt, Leder gespannt und aus dem roten Ton des Goldenen Horns Krug um Krug geformt und gebrannt. Mit Erdfarben – vorwiegend Rot, Blau, Grün und Weiß – sowie mit gelber Goldbronze bemalt, wanderten die Spielzeuge von hier in die Aktar-Läden und zu den umherziehenden Händlern, die sie in alle Teile der Stadt trugen. Zwei gegenüberliegende Ladenzeilen in einer schmalen Stichstraße: Genau diesem Bild verdankte die Sackgasse der Spielzeugmacher ihren Namen.

Yalçınkayas Beitrag aus dem Jahr 2006 schildert die Fertigung noch genauer. Das Holz wurde mit den vertrauten Schnitz- und Schneidewerkzeugen der Meister bearbeitet; eingeweichte Tierhaut spannte und band man über Rahmentrommeln und Dümbeleks aus Ton oder Holz. Tonkrüge erhielten ihre Gestalt aus der bekannten roten Erde und wurden im Ofen gebrannt; Metallspielzeuge entstanden, indem die Meister ausgediente Blechdosen von Hand umformten. Verbunden wurden die Einzelteile mit Schnur, Draht und Nägeln – moderne Klebstoffe sollten den Nagel erst viel später ablösen (Yalçınkaya 2006, S. 294).

Der Brand und das Schrumpfen

Ein Brand, der 1921 den Markt von Eyüp heimsuchte, besiegelte das Schicksal der Gasse. Nach dem Feuer blieben in der Sackgasse der Spielzeugmacher nur zwei Läden stehen; ein Markt mit Dutzenden Werkstätten schrumpfte über Nacht auf zwei Werkbänke zusammen. Einer der verbliebenen Meister, Kadir Şengöz, fasste 1939 den Zustand des Handwerks in bittere Worte:

„Die Spielzeugmacherei von Eyüp ist jetzt tot … Gegen Europas Spielzeugfabriken und ihre Blechspielzeuge kamen wir nicht mehr an.“

Der letzte Laden, der letzte Meister

Im Jahr 1955 übernahm Kadir Şengöz’ Sohn Halit Şengöz den 77 Jahre alten Laden; doch auch er konnte der Flut von Plastikspielzeug jener Jahre nicht standhalten – „Ich habe mich dem Plastik ergeben“, sagte er später. Vater und Sohn bildeten das letzte Glied einer Meisterschaft, die von Form zu Form und von Hand zu Hand weitergegeben worden war; gegen Fabriken aus Blech und Kunststoff konnte ein Stück für Stück von Hand arbeitendes Gewerbe nicht mehr bestehen. Als 1958 der Eyüp-Platz neu gestaltet wurde, verschwanden auch die letzten beiden historischen Läden der Gasse. Von der Sackgasse der Spielzeugmacher blieb der Name, nicht aber die Läden.

Ein Beobachter schrieb damals, die Werkstätten hätten schließen müssen, weil die Meister „immerfort dieselben Spielzeuge bauten und keine Neuerungen brachten“ – die Geschichte eines Handwerks, das mit einer veränderten Kindheit und einer veränderten Stadt nicht Schritt hielt. Genau diese Lehre rufen wir uns heute in unserer Werkstatt immer wieder ins Gedächtnis: Eine Tradition bleibt nur lebendig, wenn sie sich erneuert.

Geschlossener Laden, weitergegebenes Wissen

Die Läden in der Gasse verschwanden 1958 vollständig; Mauern und Werkbänke wichen einem neuen Platz, doch das Können selbst ging mit Halit Şengöz nicht unter. Kadir Şengöz hatte ab 1918 anhand seiner Originalformen eine den Möglichkeiten seiner Zeit angepasste Serienfertigung aufgebaut, und sein Sohn Halit hatte das Handwerk als Lehrling unter demselben Dach an der Seite des Vaters erlernt. Als ihn Jahrzehnte später, im Jahr 2005, die Anfrage des Wiederbelebungsprojekts für die Spielzeugmacherei von Eyüp erreichte, nahm Halit Bey das Vorhaben wohlwollend auf und erklärte sich bereit, sein Wissen und seine Erfahrung weiterzugeben (Yalçınkaya 2006, S. 294). Fast fünfzig Jahre nach der Schließung des letzten Ladens in der Sackgasse lebte das Wissen dieser Straße unter einem neuen Dach in der Werkstatt weiter. Die ganze Geschichte dieser Weitergabe erzählen wir in unserem Beitrag Der letzte Meister: Das Jahrhundert der Familie Şengöz.

Das Gedächtnis der Straße

Physisch existiert die Sackgasse der Spielzeugmacher heute nicht mehr; mit den Platzumbauten ist auch ihre Spur im Straßenbild getilgt, nicht aber ihre Geschichte. Wer heute dort vorübergeht, ahnt kaum, dass hier einst Dutzende Werkstätten im Takt arbeiteten – kein Schild und kein Mauerrest erinnert daran. Die Werkbänke, über die vor hundert Jahren Holz, Ton und Leder gingen, sind verschwunden; doch dieselben Werkstoffe werden heute mit derselben Geduld auf den Bänken unserer Werkstatt wieder bearbeitet. Auch das Wiederbelebungsprojekt von 2005 knüpfte an die Tradition von Erdfarben und Goldbronze an: Laut Yalçınkaya (S. 294) wählte man für die neu gefertigten Stücke wasserbasierte Farben, graue und gelbe Bronzetöne sowie sanft geschwungene, stilisierte Wellenmuster. Unsere heutigen wasserbasierten Farben mit EN71-Zertifikat setzen diese Entscheidung fort. In unserem Museum leben das Wissen und die Spielzeugtypen der letzten Meister jener Gasse weiter; die gesamte Traditionslinie können Sie in Die Geschichte der Spielzeugmacherei von Eyüp nachlesen.

Quellen

• Geleş, Fadime. „İstanbul Çocuk Oyuncakçıları“, Antik Çağ’dan XXI. Yüzyıla Büyük İstanbul Tarihi, Bd. 4, İSAM + İBB Kültür A.Ş., 2015. https://istanbultarihi.ist/138-istanbul-cocuk-oyuncakcilari
• Yalçın, Hülya. „Eyüp Oyuncakları Müzesi“, Tarihi, Kültürü ve Sanatıyla Eyüpsultan Sempozyumu VIII: Tebliğler, Istanbul 2004, S. 69–70.
• Ural, Yalvaç. „Eyüp Oyuncakları“, Milliyet Pazar, 24. August 2003.
• Yalçınkaya, Tosun (2006). „Eyüp Oyuncakçılığı ve Oyuncak Atölyesi“, Tarihi, Kültürü ve Sanatıyla X. Eyüpsultan Sempozyumu Tebliğleri, Eyüp Belediyesi, S. 290–295.